Les sociétés de nettoyage rencontrent souvent des difficultés lorsqu’elles sont appelées à traiter des déversements provenant de cuves ou lors de tout autre travail de nettoyage. Ces déversements concernent souvent des matières dangereuses, exposant ainsi les entreprises, et plus particulièrement les employés, à de potentiels risques. C’est aussi le cas pour les personnes qui vivent et travaillent dans les zones avoisinant le site touché par le déversement. Par conséquent, ces entreprises exposent leur responsabilité et les propriétaires ou dirigeants doivent rester vigilants, en veillant continuellement à disposer d’une assurance à jour et adaptée à leurs activités, en tout temps.

Ce type de problème est récemment survenu à Kitchener en Ontario, où un déversement de carburant usagé a été découvert sur une propriété privée. Le liquide se déversait dans un collecteur d’eau de pluie qui, à son tour, s’évacuait dans la Grande-Rivière, d’après le Kitchener Record. Le déversement a été découvert par un résident local qui a aperçu une nappe d’hydrocarbure d’environ 250 mètres sur les berges de la rivière, alors qu’aucune fuite n’était visible.

Cependant, peu de temps après, le propriétaire du réservoir de carburant à l’origine du déversement (une société locale dont le nom n’a pas été divulgué puisqu’il s’agit d’un accident) s’est manifesté auprès du Centre d’intervention en cas de déversement du ministère de l’Environnement et de l’Action en matière de changement climatique. La ville ayant rapidement coupé le réseau d’égout, le pétrole ne se déverse plus dans la rivière, ce qui est une bonne nouvelle puisqu’elle y puise 20 pour cent de ses ressources en eau. L’accès à l’égout de l’entreprise a été rapidement coupé.

Dans l’intervalle, un travail de nettoyage a été entrepris, dont la durée et le coût restent à déterminer par la ville. Une enquête provinciale est en cours afin de déterminer si la société responsable du déversement devra s’acquitter d’une amende ou sera sanctionnée.

« Nous sommes conscients que le nettoyage des berges prendra encore quelques semaines à cause des plantes et du sol, a déclaré le maire de Kitchener, Berry Vrbanovic, au journal. Nous savons que la fuite a été réparée. »

Les solutions

Quand il s’agit de ce genre de déversements, le travail de nettoyage peut s’avérer long et potentiellement dangereux. Étant donné qu’il est impossible de prédire le type de matières dangereuses que les sociétés de nettoyage traiteront dans le cadre d’un déversement, celles-ci doivent se préparer à la plupart des situations. En d’autres termes, elles doivent disposer d’une solide protection qui les aidera à couvrir les coûts associés à tous les risques potentiels que comporte ce type d’opération.

Bien évidemment, il est préférable de souscrire une assurance complète plutôt que de choisir un autre type de couverture et de découvrir trop tard que la santé financière de l’entreprise est compromise.

Un entretien et un examen adaptés des réservoirs sont cruciaux lors du stockage de matières dangereuses. Une fuite peut contaminer les sols environnants et engendrer des coûts de nettoyage, des amendes et des pénalités. Il est recommandé aux propriétaires de cuves dans lesquelles sont stockées des matières dangereuses, notamment des carburants, de s’assurer contre les risques qui en découlent.